В течении пятнадцати дней в ФРГ в восьми городах (Гамбург, Ганновер, Гельзенкирхен, Дюссельдорф, Кёльн, Мюнхен, Франкфурт, Штутгарт) прошёл Восьмой чемпионат Европы. Последний крупный футбольный турнир, на котором не было «балласта» - явных аутсайдеров. Все восемь команд являлись действительно сильнейшими европейскими командами того времени. Перед началом турнира шансы Голландии и Ирландии котировались чуть ниже. Но ход чемпионата опроверг эти опасения. Практически все восемь команд имели свой игровой почерк: финалисты прошедшего ЧМ, хозяева турнира, проведя смену поколений, оставили при себе немецкий дух, волю к победе, атлетизм. также смена поколений произошла в итальянской сборной, предводительствуемой Дж.Виалли и золотым мальчиком итальянского футбола - Дж.Джаннини. Этот турнир заложил основу для будущих побед Наполи, Интера и Милана. Для этого поколения 1988 год стал первым крупным турниром. Для датской яркой команды этой был последний шанс что-то выирать на уровне сборных - их звёзды были уже в возрасте. Тем более что их обидчики по мексиканскому чемпионату, испанцы, попали с ними в одну группу. Сами же испанцы, укомплектовавшие команду на базе блиставшего в те годы Реала, также рассчитывали на многое. Тем более, что находились они в самом футбольном возрасте. Англичане, отлучённые в те годы от Еврокубков и получившие после ЧМ ореол незаслуженно обиженных судьями, рассматривались многими как главные фавориты чемпионата. В составах команд не было недостатка в звёздах мировой величины: Лотар Маттеус, Марко ван Бастен, Игорь Беланов, Рууд Гуллит, Гари Линекер, Рональд Куман, Михаэль Лаудруп, Александр Заваров, Эмилио Бутрагеньо, Руди Фёллер, Олег Протасов, Пьер Литтбарски, Ринат Дасаев, Юрген Колер, Паоло Мальдини, Мичел, Франко Барези, Джанлука Виалли, Мортен Ольсен, Франк Райкаард, Брайан Робсон, Роберто Донадони, Рафаэль Гордильо, Карло Анчелотти, Пребен Элькьяр, Анатолий Демьяненко, Юрген Клинсманн, Андреас Брёме, Крис Уоддл, Хосе-Антонио Камачо, Гленн Ходдл, Владимир Бессонов, Алессандро Альтобелли, Мартин Васкес ... В финальном турнире было забито 34 гола (в среднем – 2, 27). 15 матчей турнира посетило 849 844 зрителей (в среднем – 56 656). Самый возрастной игрок финального турнира – М. Ольсен (Дания, защитник) – 38 лет 297 дней. Самый молодой игрок финального турнира – П. Мальдини (Италия, защитник) – 18 лет 114 дня